古道夕阳，金辉洒落。

沛县的轮廓在暮色中逐渐清晰，夯土城墙虽不高耸，却也透着一股秦时规制的森严。

城门口，几名身着秦军制式皮甲的兵士懒洋洋地倚着墙垛，目光偶尔扫过进出的人流，带着几分麻木和倦怠。

“总算到了。”吕公长舒一口气，勒住疲惫的马匹，脸上露出了如释重负的笑容。

这一路颠簸，又遭遇惊魂一刻，若非叶小天，后果不堪设想。

“叶壮士，先进城再说。老朽安顿下来后，必当设宴，好好感谢壮士！”吕公回头，诚挚地对步行在侧的叶小天说道。

叶小天微微颔首：“好说。”他对这个时代的一切都感到新奇，也需要一个地方落脚，收集信息。

跟着吕公，至少能省去不少麻烦。

吕雉轻轻撩开马车侧帘，看向城门方向，秀眉微蹙，似乎在思索着什么。

这一路，她对叶小天的观察从未停止。

此人武功高强，谈吐不凡，见识更是远超常人，偶尔提及的只言片语，细细想来竟蕴含深意，绝非普通江湖游侠。

只是他来历成谜，一身奇异装束更是从未见过，让她心中存了几分警惕，但更多的还是感激和好奇。

吕素则显得雀跃许多，小脸蛋因为兴奋而红扑扑的。

她偷偷从车窗缝隙里瞄着叶小天的侧影，只觉得这位叶大哥不仅救了她们，一路上讲的故事也新奇有趣，比父亲请来的教书先生讲的东西好玩多了。

尤其是他那双眼睛，平静深邃，仿佛藏着无数秘密，让她忍不住心跳加速。

就在一行人准备随着人流进城之际，城门口方向突然传来一阵喧哗和哄笑声，夹杂着几分粗俗的调侃。

“哟，这不是刘三哥吗？今天又在哪家喝高了？”

“看他那红光满面的样子，怕是又赢钱了吧？”

“赢钱？我看是又赊账了吧！哈哈！”

几个泼皮模样的闲汉围着一个身材中等，面色微红，穿着一身略显破旧但浆洗还算干净的布衣男子起哄。

那男子约莫三十多岁，额头宽阔，鼻梁高挺，下巴上留着几缕稀疏的胡须，一双眼睛不大，却精光四射，此刻带着几分醉意，正咧着嘴和那几个泼皮调笑，时不时拍着自己的胸脯吹嘘着什么。

叶小天目光扫过，心中微微一动。

这人的面相，虽然此刻略显潦倒猥琐，但眉宇间那股不甘于平凡的气息，以及那双滴溜溜转的眼睛，隐隐透着一股枭雄之姿。

结合地点沛县，以及刚才听到的“刘三哥”称呼……

“难道是刘邦？”叶小天心中猜测。他对历史不算精通，但汉高祖刘邦的名号还是如雷贯耳的。

只是没想到，这位未来的大汉开国皇帝，眼下竟是这般市井无赖的模样。

吕公显然也认识此人，见到他，眉头不自觉地皱了起来，低声道：“是……是刘季。沛县的泗水亭长，一个……唉，游手好闲之辈。”

语气中带着明显的不屑和疏远。

吕雉的脸色也冷淡了几分，显然对这位刘亭长没什么好感。

吕素则有些害怕地往姐姐身边缩了缩，小声道：“姐姐，是那个经常来家里蹭吃蹭喝的刘亭长……”

就在这时，那被称作刘季的男子似乎也注意到了吕公的马车，尤其是当他的目光扫过车帘缝隙，瞥见里面坐着的吕雉和吕素姐妹时，眼睛骤然一亮，原本带着醉意的眼神瞬间变得灼热起来，如同饿狼看到了肥美的羔羊。

他推开身边的泼皮，摇摇晃晃地走了过来，脸上堆起自以为热情的笑容，声音也拔高了几分：“哎呀！这不是吕公吗？您老从单父回来了？一路辛苦，辛苦了！”

说着，他的眼睛却一个劲地往马车里瞟，毫不掩饰对吕氏姐妹的觊觎。

吕公脸色有些难看，但毕竟对方是本地的亭长，也不好太过失礼，只能勉强拱了拱手：“原来是刘亭长，老朽刚到。”

刘邦哈哈一笑，搓着手，目光几乎黏在了吕雉身上：“吕公，这位想必就是您的大小姐吧？真是越发水灵了！几年不见，出落得跟仙女儿似的！还有这位……”

他又看向躲在吕雉身后的吕素，眼神更加放肆，“这位是二小姐吧？啧啧，真是好福气，两个女儿都这么漂亮！”

他说话的语气轻佻，眼神露骨，让吕雉俏脸含霜，厌恶地别过头去。

吕素更是吓得不敢抬头，小手紧紧抓着姐姐的衣袖。

吕公强忍着怒气，沉声道：“刘亭长，男女有别，还请自重！”

“哎，吕公言重了！”刘邦却浑不在意，反而凑得更近了些，一股酒气扑面而来，“咱们都是老相识了，沛县谁不知道我刘季和您吕公关系好？您老刚回来，今天说什么也得让我做东，给您和两位小姐接风洗尘！”

他一边说着，一边竟想伸手去掀马车的帘子，似乎想看得更清楚些。

吕公又惊又怒，正要呵斥，却见一道身影如同瞬移般挡在了马车前。

正是叶小天。

他站在那里，身形挺拔，面色平静，但眼神中却带着一丝不易察觉的冷意。

他刚才看得清楚，这刘邦的眼神充满了赤裸裸的占有欲，根本不是什么热情好客，分明是色心大起。

虽然现在他对吕氏姐妹还没什么特别的想法，但既然是他出手救下，并且答应护送，某种意义上，这两人就已经打上了他的标签。

他叶小天看上的东西，或者说纳入保护范围的人，岂容他人随意觊觎染指？

尤其还是刘邦这种货色。

叶小天对刘邦的印象极差。

后世史书上，这人虽然成就了大业，但其人品实在不敢恭维。

杀功臣、分杯羹、逼儿子跳车……桩桩件件都显示出其凉薄寡情、为达目的不择手段的本性。

再加上电视剧《神话》里，易小川似乎也和这刘邦勾勾搭搭，两人都不是什么好鸟。

现在亲眼见到刘邦这副德性，叶小天心中的厌恶更甚。

“这位是？”刘邦的动作被打断，这才注意到挡在面前的叶小天。

他上下打量着叶小天，见他穿着奇怪，面容俊朗，气质不凡，心中不由得升起一股莫名的嫉妒和警惕。

尤其是看到吕家姐妹似乎都对这年轻人颇为关注，他心里更是不爽。

“这位是叶壮士，老朽路上的救命恩人。”吕公连忙介绍道，语气中带着感激和敬意，也隐隐有抬高叶小天身份，震慑刘邦的意思。

“哦？救命恩人？”刘邦皮笑肉不笑地拱了拱手，“在下沛县泗水亭长刘季，见过叶壮士。不知壮士高姓大名，仙乡何处啊？”语气中带着几分试探和不客气。

叶小天淡淡地瞥了他一眼，并未回应他的问话，而是直接对吕公说道：“吕公，天色已晚，我们还是先进城安顿吧。”

他完全无视了刘邦。