彩排的效果出乎意料的好，甚至可以说是惊艳。当最后一个竹风铃的余音散去，偌大的模拟场馆里那短暂的寂静，以及随后爆发出的议论和掌声，都让王强紧绷的神经稍微松弛了一些。

导演组那边，几个核心成员围在一起低声讨论着，不时朝王强这边投来复杂的目光，有惊讶，有赞赏，也有几分审视。那位之前对《风骨》持保留意见的音乐制作人，此刻也站在人群外围，表情有些微妙，不再是之前的全然否定，但也看不出多少欣喜。

“强哥，看见没？那帮人的下巴都快掉地上了！”小胖凑到王强身边，兴奋得满脸通红，声音压得低低的，却透着一股扬眉吐气的劲儿，“尤其是那个制作人，脸都绿了！哈哈哈！叫他瞎哔哔，说你这不行那不行，现在傻眼了吧！”

王强轻轻呼出一口气，汗水浸湿了后背的衣衫。他看着舞台上由灯光勾勒出的那片“竹林”，心里涌起一股难以言喻的满足感。这不仅仅是一次成功的彩排，更是对他这段时间坚持的回应。江晓老师说得对，最好的回应，就是作品本身。

“别高兴得太早，这只是彩排。”王强拍了拍小胖的肩膀，努力让自己冷静下来。彩排的成功是第一步，真正的考验还在后面。现场直播的压力，观众的实时反应，评委的最终打分，每一个环节都充满了变数。

“知道知道，”小胖连连点头，但脸上的兴奋劲儿一点没减，“不过强哥，你刚才往那儿一站，那气场，啧啧，绝了！那衣服也好看，那灯光也到位，还有那笛子声一出来，我鸡皮疙瘩都起来了！简直是……高级！”他搜肠刮肚地想找个合适的词。

王强笑了笑，心里也踏实了不少。至少，他想表达的东西，通过音乐、灯光、服装的结合，初步传递出来了。

彩排结束后，江晓把王强叫到了一边。“感觉怎么样？”他递过来一瓶水。

“还……还行。”王强接过水，拧开喝了一口，“比我想象的要好一些。”

“不是好一些，是很好。”江晓看着他，眼神里带着一丝不易察觉的赞许，“思路清晰，执行到位。光影和音乐的配合，比我预想的还要默契。那个‘竹音唱法’，很大胆，但没有突兀，和你整个人、整首歌的气质是统一的。”

得到江晓如此直接的肯定，王强心里最后一点忐忑也落了地。他知道江晓从不轻易夸人。

“但是，”江晓话锋一转，“越是这样，越要稳住。彩排的惊艳，会提高所有人的期待值，包括评委和观众。正式演出时，任何一点小的失误，都会被放大。”

王强点点头：“我明白，江老师。我会调整好状态。”

“还有，”江晓的声音低沉了一些，目光扫过不远处正在收拾东西的其他选手，“注意保护好自己。嗓子，身体状态，还有……你的东西。”

王强心里一凛，想起了彩排前江晓隐晦的提醒。他顺着江晓的目光看去，正好看见赵恒——那个一直以来表现平平，但每次都能顺利过关，据说背后有强大资本支持的选手——正和他的助理低声说着什么，眼神不经意地朝这边瞥了一眼，随即又若无其事地移开。那眼神，算不上友好。

“有些人，看不得别人好。”江晓淡淡地说了一句，没再多说，拍了拍王强的肩膀，“回去好好休息，把细节再过一遍。剩下的，交给舞台。”

江晓的话像一颗石子，在王强心里激起涟漪。他不是没想过会有人使绊子，尤其是在经历了之前的“抄袭”风波后。但他没想到，这种感觉会如此具体地指向某个人。赵恒？他为什么要针对自己？仅仅是因为嫉妒？

回到练习室，王强把江晓的提醒告诉了小胖。小胖立刻警惕起来：“赵恒？那小子娘们唧唧的，唱歌也就KTV水平，要不是他那个有钱的爹，早淘汰八百回了！他敢搞鬼？”

“小心点总没错。”王强皱着眉，“这几天我们进出都注意点，设备、服装，都自己看好。”

“放心吧强哥！”小胖拍着胸脯，“我这双眼睛，就跟探照灯似的！谁敢乱动你的东西，我直接给他来个‘佛山无影脚’！”他说着还比划了两下，惹得王强哭笑不得。

接下来的两天是最后的准备期。王强没有再进行高强度的排练，而是把更多时间用在调整状态和熟悉舞台流程上。他一遍遍在脑海里过着歌曲的细节，想象着灯光的变化，调整着呼吸和情绪的节点。

小胖则像个尽职的保镖，寸步不离。王强去食堂吃饭，他跟着；王强去休息室喝水，他跟着；连王强上厕所，他都想守在门口。

“胖子，你至于吗？”王强无奈地看着像门神一样堵在卫生间门口的小胖。

“至于！当然至于！”小胖一脸严肃，“万一有人往你水杯里下泻药呢？万一有人在你上厕所的时候把门反锁了呢？电视剧里都这么演的！”

王强彻底无语，只能由他去了。虽然小胖的行为有些夸张，但这份紧张兮兮的守护，也让王强心里感到一丝暖意。

然而，该来的似乎总会来。

正式比赛前一天的晚上，所有选手进行最后的走台和设备调试。轮到王强时，他像往常一样插好吉他，准备试音。可当他拨动琴弦时，音箱里却传来一阵刺耳的“滋啦——”声，像是电流干扰。

“怎么回事？”负责音响的老师立刻跑过来检查。

王强也蹲下检查自己的吉他线和效果器，接口都插得好好的，没有松动。

音响老师检查了一番，重新拔插了几次接口，又换了根连接线，刺啦声才消失。“奇怪了，刚才还好好的……可能是线材有点老化接触不良？保险起见，明天给你换根新的。”

王强点点头，心里却有些犯嘀咕。他的这根线用了没多久，而且一直很爱惜，怎么会突然老化？

走完台，王强和小胖回到休息室，准备收拾东西离开。王强拿起放在椅子上的吉他包，刚要背上，忽然觉得重量不对，轻飘飘的。他心里咯噔一下，连忙拉开拉链——里面空空如也！

“我的吉他呢？！”王强脑子嗡的一声，冷汗瞬间冒了出来。那把吉他陪伴了他很多年，是他最顺手的乐器，更重要的是，明天的演出就要用它！

“什么？吉他没了？”小胖也慌了，连忙在休息室里四处翻找，“刚才走台的时候不是还在吗？就放在这儿的啊！”

休息室里还有其他几个选手和工作人员在，听到动静都围了过来。

“怎么了？丢东西了？”